Si hay un día en el que no nos la vamos a jugar, es el día del plato principal. La Paletilla de Cordero al Horno es la apuesta segura. A diferencia de la pierna, la paletilla es más jugosa, tiene más grasa infiltrada y es más difícil que quede seca. Nuestra receta busca la perfección: una carne que se separa del hueso con solo mirarla y una piel dorada y crujiente. Y lo mejor: el horno hace todo el trabajo por ti.
⏱️ 2 h 40 min | 👨🍳 Fácil (pero lenta)
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Ingredientes (para 2 personas):
- 2 paletillas de cordero lechal (aprox. 1 kg – 1,2 kg cada una). Pide al carnicero que les haga un par de cortes en la parte gruesa («marcar la paletilla») para que se asen mejor.
- 4 patatas medianas (variedad para asar, tipo Kennebec o Monalisa).
- 2 cebollas grandes.
- 4 dientes de ajo.
- 200 ml de vino blanco seco.
- 200 ml de agua.
- Manteca de cerdo (lo tradicional para el crujiente) o Aceite de Oliva Virgen Extra (si prefieres un sabor más suave).
- Ramitas de tomillo y romero fresco.
- Vinagre suave (opcional, un chorrito al final corta la grasa).
- Sal y pimienta negra.
Elaboración:
Preparación:
- La Cama: Pelamos las patatas y las cortamos en rodajas de medio centímetro (panadera). Pelamos las cebollas y las cortamos en juliana (tiras finas).
- El Majado (Opcional): En un mortero, machacamos los ajos con un poco de sal, pimienta y un chorrito de aceite hasta hacer una pasta.
- Precalentado: Encendemos el horno a 160ºC (calor arriba y abajo). Queremos un asado lento, no un arrebatamiento.
Cocción:
- Preparar la base: En una bandeja de horno amplia (mejor si es de cerámica o barro), haz una cama con las patatas y la cebolla. Salpimenta, añade un chorrito de aceite y mezcla bien con las manos para que todo quede impregnado. Vierte el vaso de agua en la bandeja (esto creará humedad y evitará que las patatas se quemen o la carne se seque).
- Preparar la carne: Unta las paletillas con la manteca de cerdo (o aceite) masajeando bien. Salpimenta generosamente por ambos lados. Coloca las paletillas sobre la cama de patatas.
- Primera cocción (Lenta): Introduce la bandeja en el horno a 160ºC. Asamos durante 1 hora y 15 minutos.
- La vuelta: Saca la bandeja. Dale la vuelta a las paletillas. Si ves que la bandeja se ha quedado seca, añade el vino blanco ahora. Vuelve a meter al horno otra 1 hora a la misma temperatura.
- El tostado final (Maillard): Sube la temperatura del horno a 200ºC – 220ºC. Vuelve a dar la vuelta a las paletillas (dejando la piel hacia arriba, la parte «bonita»). Hornea unos 15-20 minutos más vigilando de cerca. Buscamos que la piel burbujee y quede color caoba brillante.
- Reposo: Saca del horno y deja reposar 10 minutos antes de servir. Esto asienta los jugos.
- Nota: Este método es genial para asegurar que la carne quede «de mantequilla» antes de dorarla, ideal si tu horno tiende a secar la comida.
- Marinado y bolsa: Introduce cada paletilla salpimentada y con hierbas en una bolsa de asar resistente al calor. Cierra bien.
- Cocción al vapor (Varoma): Pon 1.5 litros de agua en el vaso. Coloca las paletillas en el recipiente Varoma (si caben, si no, hazlo de una en una o usa el método tradicional). Programa 60 min / Varoma / Vel 1. Dales la vuelta y programa otros 40 min / Varoma / Vel 1.
- La guarnición: Mientras, pre-asamos las patatas y cebolla en el horno con aceite y vino 30 minutos a 180ºC.
- Golpe de horno final: Saca las paletillas de la bolsa (guarda el jugo que sueltan y añádelo a las patatas). Coloca la carne sobre las patatas en la bandeja y hornea a 220ºC durante 20-25 minutos hasta que la piel esté súper crujiente.
Consejos adicionales para el éxito:
- Hidratación constante: El secreto de un cordero jugoso es la humedad. Si ves que el fondo de la bandeja se seca, añade un poco más de agua o caldo. Nunca viertas el líquido por encima de la piel al final o la ablandarás; échalo en una esquina de la bandeja.
- El truco del hueso: ¿Cómo sabes si está listo sin termómetro? Fíjate en el hueso de la «pata». Si la carne se ha encogido y asoma el hueso limpio unos 2 o 3 centímetros (como en la foto), está en su punto perfecto.
- Organización navideña: Puedes hacer la primera cocción (las 2 primeras horas a baja temperatura) por la mañana. Apagas el horno y lo dejas dentro. Justo antes de cenar, le das el golpe fuerte de calor (paso final) para calentar y tostar la piel. Quedará como recién hecho.
Sugerencias de presentación:
- Lleva la fuente de cerámica directamente a la mesa (con un salvamanteles). El sonido del «chup-chup» y el olor a romero al llegar al comedor son parte de la experiencia.
- Decora con unas ramas frescas de romero o tomillo justo antes de sacar la bandeja, para que el calor despierte el aroma de la hierba fresca (las que usaste para cocinar estarán feas y quemadas, retíralas).
- Sirve cada paletilla entera si son pequeñas, o trínchala en la mesa separando la carne del hueso con facilidad.
Información nutricional (aprox. por unidad)
- Calorías: Alto (es un plato de fiesta).
- Grasas: Alta (grasa animal del cordero y aceite/manteca).
- Proteínas: Muy alta.
- Hidratos: Media (patatas).
- Alérgenos: Sulfitos (vino). Sin gluten si no usas pastillas de caldo.
Tiempo de preparación:
- Preparación: 15 min
- Cocción: 2 h 30 min (aprox)
- Total: 2 h 45 min
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Has conseguido que la carne se separe del hueso? Esa es la prueba de fuego de la Paletilla de Cordero al Horno. Déjanos 5 estrellas ⭐⭐⭐⭐⭐ y cuéntanos qué vino has elegido para acompañarla.
La historia detrás de la receta
El asado de cordero es el hilo conductor de la gastronomía festiva en la meseta española. Desde los pastores que cocinaban al aire libre hasta los hornos de leña de las casas castellanas, este plato representa el respeto por el producto. No hay salsas complejas que enmascaren el sabor; solo tiempo, fuego y paciencia. En Nochebuena, servir una paletilla es un símbolo de generosidad y de vuelta a los orígenes, un recordatorio de que las cosas buenas, como el cariño, se cocinan a fuego lento.
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